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Escucha los cuatro tonos del mandarín
El mandarín distingue palabras por la altura de la voz: mā (madre) y mǎ (caballo) solo se diferencian en el tono. Aprende las cuatro curvas y practica con treinta palabras reales.
Tono 1
妈 mā
madre
Alto y sostenido, como mantener una nota.
Tono 2
麻 má
adormecedor (como la pimienta de Sichuan)
Ascendente, como preguntar «¿eh?»
Tono 3
马 mǎ
caballo
Bajo. Desciende; al hablar deprisa suele quedarse bajo.
Tono 4
骂 mà
regañar
Desciende bruscamente, como un «¡No!» firme.
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¿Qué tono?
- 妈 mā Tono 1
- 麻 má Tono 2
- 马 mǎ Tono 3
- 骂 mà Tono 4
- 汤 tāng Tono 1
- 糖 táng Tono 2
- 买 mǎi Tono 3
- 卖 mài Tono 4
- 十 shí Tono 2
- 四 sì Tono 4
- 水 shuǐ Tono 3
- 睡 shuì Tono 4
- 西 xī Tono 1
- 洗 xǐ Tono 3
- 茶 chá Tono 2
- 钱 qián Tono 2
- 好 hǎo Tono 3
- 是 shì Tono 4
- 左 zuǒ Tono 3
- 右 yòu Tono 4
- 门 mén Tono 2
- 书 shū Tono 1
- 车 chē Tono 1
- 米 mǐ Tono 3
- 饭 fàn Tono 4
- 飞 fēi Tono 1
- 票 piào Tono 4
- 酒 jiǔ Tono 3
- 冰 bīng Tono 1
- 热 rè Tono 4
Los cuatro tonos y el neutro
Cada sílaba del mandarín tiene una curva melódica. El pinyin la marca sobre la vocal: ā (1.º, alto y sostenido), á (2.º, ascendente), ǎ (3.º, bajo y curvo), à (4.º, descendente). Las sílabas ligeras sin acento no llevan marca: es el tono neutro, como 吗 (ma) al final de una pregunta.
En esta web y en la app, el pinyin lleva colores según el tono para ver de un vistazo la melodía de una frase: tono 1, tono 2, tono 3, tono 4 y neutro.
Cambios de tono que oirás a diario
Algunas palabras habituales cambian de tono según la sílaba siguiente. Si aprendes frases completas de oído no necesitas pensar en las reglas, pero explican por qué suenan distinto del diccionario.
| Regla | Ejemplo | Qué ocurre |
|---|---|---|
| Dos terceros tonos seguidos | 你好 nǐ hǎo | El primero sube como un segundo tono. En pinyin se sigue escribiendo nǐ hǎo. |
| 不 antes de un cuarto tono | 不是 bú shì | 不 es bù solo y bú ante un cuarto tono. El pinyin de este curso muestra el tono hablado. |
| 一 antes de un cuarto tono | 一个 yí ge | 一 es yī al contar y yí ante un cuarto tono (个 es originalmente gè)… |
| 一 antes de los tonos 1, 2 y 3 | 一点 yìdiǎn | …y yì antes de los demás tonos. |
Cómo practicar
- Exagera al principio. Haz que el segundo tono suba claramente y el cuarto baje con fuerza. Más adelante podrás suavizarlos.
- Aprende los tonos con palabras. Recuerda 谢谢 como «descendente + ligero», en lugar de dos sílabas separadas.
- Escucha despacio y luego a velocidad normal. En cada página de frases, el botón de la tortuga reproduce el audio más despacio.
Preguntas
¿Los tonos son tan importantes para viajar?
Sí, pero menos de lo que temes. El contexto suele ayudar a entender un tono incorrecto, sobre todo en frases cortas habituales. Acertar con los tonos de las palabras que más usas (你好, 谢谢, 多少钱) lo facilita todo.
¿Qué es el tono neutro?
Algunas sílabas son ligeras y breves, sin tono propio, como la partícula interrogativa 吗 (ma) o el segundo 谢 de 谢谢 (xièxie). El pinyin las escribe sin marca y aquí aparecen en gris.
¿Cuánto se tarda en distinguir los tonos?
La mayoría empieza a distinguir tonos aislados tras unas pocas sesiones breves de escucha. En las frases lleva más tiempo. Unos minutos al día funcionan mejor que una sesión larga.