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Ascolta i quattro toni del mandarino
Il mandarino usa l’altezza della voce per distinguere le parole: mā (madre) e mǎ (cavallo) differiscono solo per il tono. Impara i quattro profili e allena l’orecchio con trenta parole reali.
Tono 1
妈 mā
madre
Alto e costante, come una nota tenuta.
Tono 2
麻 má
intorpidente (come il pepe del Sichuan)
Ascendente, come quando chiedi «eh?»
Tono 3
马 mǎ
cavallo
Basso. Scende; nel parlato veloce spesso resta basso.
Tono 4
骂 mà
sgridare
Scende di colpo, come un «No!» deciso.
Metti alla prova l’orecchio
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Quale tono?
- 妈 mā Tono 1
- 麻 má Tono 2
- 马 mǎ Tono 3
- 骂 mà Tono 4
- 汤 tāng Tono 1
- 糖 táng Tono 2
- 买 mǎi Tono 3
- 卖 mài Tono 4
- 十 shí Tono 2
- 四 sì Tono 4
- 水 shuǐ Tono 3
- 睡 shuì Tono 4
- 西 xī Tono 1
- 洗 xǐ Tono 3
- 茶 chá Tono 2
- 钱 qián Tono 2
- 好 hǎo Tono 3
- 是 shì Tono 4
- 左 zuǒ Tono 3
- 右 yòu Tono 4
- 门 mén Tono 2
- 书 shū Tono 1
- 车 chē Tono 1
- 米 mǐ Tono 3
- 饭 fàn Tono 4
- 飞 fēi Tono 1
- 票 piào Tono 4
- 酒 jiǔ Tono 3
- 冰 bīng Tono 1
- 热 rè Tono 4
I quattro toni, più quello neutro
Ogni sillaba in mandarino ha un profilo melodico. Il pinyin lo segna sulla vocale: ā (1°, alto e costante), á (2°, ascendente), ǎ (3°, basso e discendente), à (4°, discendente). Le sillabe leggere e non accentate non hanno segno: è il tono neutro, come in 吗 (ma) alla fine di una domanda.
Sul sito e nell’app il pinyin è colorato per tono, così cogli subito la melodia di una frase: tono 1, tono 2, tono 3, tono 4, neutro.
Cambiamenti di tono che sentirai ogni giorno
Alcune parole comuni cambiano tono in base alla sillaba successiva. Se impari frasi intere ascoltandole, non serve pensare alle regole, ma spiegano perché la pronuncia differisce dal dizionario.
| Regola | Esempio | Cosa succede |
|---|---|---|
| Due terzi toni di fila | 你好 nǐ hǎo | Il primo sale, come un secondo tono. In pinyin si scrive comunque nǐ hǎo. |
| 不 prima di un quarto tono | 不是 bú shì | 不 da solo è bù, prima di un quarto tono è bú. Il pinyin di questo corso mostra il tono pronunciato. |
| 一 prima di un quarto tono | 一个 yí ge | 一 si pronuncia yī contando, yí prima di un quarto tono (个 in origine è gè)… |
| 一 prima dei toni 1, 2 e 3 | 一点 yìdiǎn | …e yì prima degli altri toni. |
Come esercitarti
- All’inizio esagera. Fai salire chiaramente il secondo tono e scendere con decisione il quarto. Poi potrai attenuarli.
- Impara i toni con le parole, non da soli. Ricorda 谢谢 come «discendente + leggero», non come due sillabe separate.
- Ascolta lentamente, poi a velocità normale. Su ogni pagina di frasi il pulsante tartaruga rallenta la registrazione.
Domande
I toni contano davvero per chi viaggia?
Sì, ma meno di quanto temi. Nel contesto spesso si capisce anche un tono sbagliato, soprattutto nelle brevi frasi fisse. Pronunciare bene i toni delle parole più usate (你好, 谢谢, 多少钱) rende tutto più facile.
Che cos’è il tono neutro?
Alcune sillabe sono leggere e brevi e non hanno un tono proprio, come la particella interrogativa 吗 (ma) o il secondo 谢 in 谢谢 (xièxie). Il pinyin le scrive senza segno; noi le coloriamo di grigio.
Quanto ci vuole per distinguere i toni?
La maggior parte degli studenti inizia a distinguere i toni isolati dopo poche brevi sessioni di ascolto. Per le parole nelle frasi serve più tempo. Pochi minuti al giorno rendono più di una lunga sessione.