Cómo pedir comida en un restaurante chino

¿Cómo se pide la comida en un restaurante chino?

En un restaurante con servicio de mesa, el personal te pregunta cuántos sois (几位, jǐ wèi), os sienta y luego pedís para toda la mesa de una vez, escaneando el código QR de la mesa o con una carta en papel. Los platos llegan en cuanto la cocina los termina, no por orden de primero y segundo, y todo se comparte. Llamas al personal cuando necesitas algo y pagas al final. En las casas de fideos y los locales de comida rápida es al revés: primero pides y pagas en el mostrador, en una máquina o con un código QR, y luego esperas la comida.

Los restaurantes con éxito suelen dar números de turno en lugar de aceptar reservas: coges un tique o escaneas un código en la puerta y esperas a que te llamen. La lección de conseguir mesa y hacer cola recoge lo que dice el personal en la puerta.

¿Cómo funciona pedir con código QR?

Pedir escaneando un código (扫码点餐, sǎomǎ diǎncān) es habitual en las ciudades. Una pegatina en la mesa abre la carta del restaurante como miniprograma dentro de WeChat o Alipay, ya vinculada a tu número de mesa. Algunas cartas tienen un botón para cambiar al inglés; muchas no.

1. Escanea desde la appAbre el lector de códigos de WeChat o Alipay en lugar de la cámara del móvil; la app de la cámara a menudo no consigue abrir la carta.
2. Permite u omite el accesoAlgunas cartas piden permiso para usar tu número de teléfono o tu cuenta. Si la carta exige un número de teléfono chino o no carga, déjalo ahí y pide al personal que te tome nota.
3. Elige platos y opcionesToca los platos que quieras. Fíjate en las ventanas emergentes con opciones de tamaño de la ración y nivel de picante antes de añadirlos al carrito.
4. Indica el número de comensalesMuchas cartas preguntan cuántas personas vais a comer; los cubiertos, el arroz o el té pueden cobrarse por persona.
5. Envía y paga ahora o despuésAlgunos restaurantes cobran al enviar el pedido; otros lo mandan a cocina y pagas antes de irte.

Para leer una carta solo en chino, ayuda una app de traducción con cámara. En octubre de 2025, el Gobierno municipal de Shanghái recomendó a los visitantes la herramienta de traducción de cartas del servicio Easy Go de Alipay. Si nada de esto funciona, un camarero te tomará nota como toda la vida.

¿Qué hago si no hay carta en inglés?

Muchas cartas en China tienen fotos, así que señalar funciona bien: señala la foto y di 我要这个 (wǒ yào zhège, «quiero esto»). Si te apetece un plato que ves en la mesa de al lado, no pasa nada por señalárselo al camarero. Aprender unas cuantas palabras de técnicas de cocina e ingredientes te permite leer los propios nombres de los platos; nuestra página de palabras de la carta en chino recoge las más habituales, y la lección para pedir las tiene con audio.

¿Cuánta comida hay que pedir en China?

Los platos se sirven en fuentes compartidas en el centro de la mesa, y cada uno coge con sus propios palillos o con unos de servir. Un buen punto de partida es un plato por persona más arroz u otro acompañamiento básico, y pedir más si aún tenéis hambre. Las raciones varían mucho, así que pregunta 这个菜大概几个人吃 («¿Para cuántas personas es más o menos este plato?»). Muchas cartas también ofrecen media ración o ración pequeña (小份, xiǎofèn).

No te preocupes si el personal te sugiere que ya has pedido suficiente. Según la ley china contra el desperdicio de alimentos de 2021, los restaurantes deben recordar a los clientes que eviten el desperdicio, y pueden cobrar un recargo por sobras excesivas siempre que la tarifa esté claramente expuesta (información de Xinhua sobre la ley).

El arroz (米饭, mǐfàn) normalmente hay que pedirlo aparte y a menudo se cobra por cuenco. Los acompañamientos básicos como el arroz, los fideos y los dumplings a veces llegan los últimos, así que pide que traigan el arroz con los platos si lo quieres antes.

¿Cómo se pide en chino poco picante o sin picante?

Muchas cartas marcan los platos picantes con iconos de guindillas, y en los pedidos por QR a menudo tienes que elegir el nivel de picante. Las palabras de abajo son las que verás y oirás. La cocina de Sichuan también usa 麻 (má), la sensación de hormigueo y entumecimiento de la pimienta de Sichuan, que es distinta del picor de la guindilla; 麻辣 (málà) significa ambas cosas.

La escala de picante depende de la cocina local: «suave» en un restaurante de Sichuan o Hunan puede picar más que «medio» en otro sitio. Si no comes nada de guindilla, dilo claramente al pedir en lugar de fiarte del botón de opciones. Para alergias y dietas, consulta la guía de alergias alimentarias y comida vegetariana.

¿Los restaurantes chinos sirven té y agua gratis?

Muchos restaurantes te sirven té o agua caliente al sentarte, a menudo sin cobrarlo. El agua del grifo en China no es potable (CDC), así que el agua de los restaurantes está hervida y suele servirse caliente o templada; pide agua embotellada o agua con hielo si la prefieres fría.

Algunos sitios añaden pequeños extras a la cuenta. Los restaurantes cantoneses de dim sum suelen cobrar el té por persona (茶位费, cháwèifèi), y en diciembre de 2025 el regulador del mercado de Guangdong publicó un borrador de normas que obliga a los restaurantes a informar de esos cargos antes de que pidas (Eye Shenzhen). Algunos restaurantes también ponen en la mesa juegos de vajilla envueltos en plástico y cobran una pequeña cantidad por ellos. Si no sabes qué es una línea de la cuenta, pregunta.

¿Cómo se llama al camarero en China?

En los restaurantes chinos con mucho trabajo, el personal no suele pasar a ver si necesitas algo, así que eres tú quien lo llama. Levanta la mano y di 服务员 (fúwùyuán) con claridad; llamar en voz alta desde la mesa es normal y no es de mala educación. Algunas mesas tienen un botón de llamada. Lo mismo vale para pedir más platos, más servilletas o reclamar un plato que no llega. Si hay algún problema con un plato, la lección de problemas con la comida te enseña qué decir.

¿Cómo se paga en un restaurante en China?

Pide la cuenta con 买单 (mǎidān) o 结账 (jiézhàng). Según el restaurante, escaneas el código QR de tu mesa, escaneas el código del restaurante en la caja (收银台, shōuyíntái) o enseñas tu propio código de pago. Alipay y WeChat Pay vinculados a una tarjeta extranjera funcionan en la mayoría de los restaurantes; consulta la guía de Alipay y WeChat Pay para configurarlos antes de salir. Los restaurantes grandes pueden aceptar tarjetas extranjeras, y una directriz del Consejo de Estado de marzo de 2024 pide a los negocios de restauración que acepten efectivo y tengan cambio (resumen del Gobierno de Shanghái), así que lleva algunos yuanes por si acaso.

No se deja propina. La autoridad de turismo de Shanghái indica que los restaurantes y bares de los hoteles, y algunos de fuera, pueden añadir un cargo por servicio del 10–15 %, y que en la mayoría de los restaurantes no se espera propina (preguntas frecuentes de Shanghái). Encontrarás más en la guía de etiqueta y propinas.

Llevarse las sobras (打包, dǎbāo) es de lo más normal, incluso en restaurantes elegantes. El personal te trae un envase, a veces por un pequeño importe. Si necesitas una factura oficial para el trabajo, pide un 发票 (fāpiào) antes de pagar. La lección de la cuenta y las sobras también explica cómo dividir la cuenta.