Cómo pedir comida en un restaurante chino

¿Cómo se pide comida en un restaurante chino?

En un restaurante con servicio de mesa, el personal pregunta cuántas personas son (几位, jǐ wèi), los lleva a una mesa y ahí piden para todos de una sola vez, ya sea escaneando el código QR de la mesa o con un menú de papel. Los platillos llegan en cuanto la cocina los termina, no por tiempos, y todos comparten. Llamas al personal cuando necesitas algo y pagas al final. En los locales de fideos y de servicio rápido es al revés: primero ordenas y pagas en caja, en un quiosco o con un código QR, y luego esperas tu comida.

Los restaurantes populares suelen dar turnos en vez de reservas: tomas un número o escaneas en la puerta y esperas a que llamen. La lección de mesas y filas cubre lo que escucharás al llegar.

¿Cómo se pide con código QR?

Escanear para pedir (扫码点餐, sǎomǎ diǎncān) es común en ciudades. Una etiqueta de la mesa abre el menú como miniprograma en WeChat o Alipay, ya asociado a tu mesa. Algunos tienen opción en inglés; muchos no.

1. Escanea dentro de la appUsa el escáner de WeChat o Alipay, no la cámara del celular, que a menudo no puede abrir el menú.
2. Autoriza u omite el accesoAlgunos menús piden permiso para usar tu número de teléfono o tu cuenta. Si el menú exige un número de teléfono chino o no carga, detente ahí y pide al personal que tome tu orden.
3. Elige platillos y opcionesToca los platillos que quieras. Fíjate en las ventanas emergentes de tamaño de porción y nivel de picante antes de agregarlos al carrito.
4. Indica cuántos comenMuchos menús preguntan cuántas personas van a comer; los utensilios, el arroz o el té pueden cobrarse por persona.
5. Envía y paga ahora o despuésAlgunos restaurantes cobran al enviar el pedido; otros mandan la orden a la cocina y pagas antes de irte.

Para menús solo en chino ayuda una app de traducción con cámara. En octubre de 2025, Shanghai recomendó la herramienta de traducción de menús del servicio Easy Go de Alipay. Si nada funciona, un mesero tomará tu orden como siempre.

¿Y si no hay menú en inglés?

Muchos menús en China tienen fotos, así que señalar funciona bien: señala la foto y di 我要这个 (wǒ yào zhège, “quiero este”). Si se te antoja un platillo que ves en la mesa de al lado, no hay problema en señalárselo al mesero. Aprender unas cuantas palabras de técnicas de cocción e ingredientes te permite leer los nombres de los platillos; nuestra página de palabras del menú en chino reúne las más comunes y la lección de pedidos las incluye con audio.

¿Cuánta comida conviene pedir?

Los platillos se sirven en platos compartidos al centro de la mesa y cada quien se sirve con sus propios palillos o con unos de servir. Un buen punto de partida es un platillo por persona más arroz u otro acompañamiento, y luego agregar más si todavía tienen hambre. Las porciones varían mucho, así que pregunta 这个菜大概几个人吃 (“¿aproximadamente para cuántas personas alcanza este platillo?”). Muchos menús también ofrecen porción chica (小份, xiǎofèn).

No te preocupes si te dicen que ya pediste suficiente. La ley china contra el desperdicio de 2021 exige recordarlo a los comensales y permite cargos por sobras excesivas si la tarifa está claramente publicada (reporte de Xinhua sobre la ley).

El arroz (米饭, mǐfàn) suele pedirse aparte y cobrarse por tazón. Arroz, fideos y dumplings a veces llegan al final: pide que traigan el arroz con los platillos si lo quieres antes.

¿Cómo pido poco o nada de picante en chino?

Muchos menús marcan los platillos picantes con íconos de chile, y en los menús QR muchas veces tienes que elegir el nivel de picante. Las palabras de abajo son las que verás y escucharás. La cocina de Sichuan también usa 麻 (má), la sensación de hormigueo y adormecimiento de la pimienta de Sichuan, que es distinta del picor del chile; 麻辣 (málà) significa ambas cosas.

Los niveles dependen de la cocina local: suave en Sichuan o Hunan puede picar más que medio en otro lugar. Si no comes nada de chile, dilo claramente en vez de confiar solo en el botón. Para alergias y dietas, consulta la guía de alergias y alimentación vegetariana.

¿Sirven té y agua gratis en China?

Muchos restaurantes sirven té o agua caliente al sentarte, a menudo gratis. El agua de la llave no es segura para beber (CDC); por eso se hierve y se sirve caliente o tibia. Pide agua embotellada o con hielo si prefieres fría.

Algunos lugares agregan pequeños extras a la cuenta. Los restaurantes cantoneses de dim sum suelen cobrar té por persona (茶位费, cháwèifèi), y en diciembre de 2025 el regulador de mercado de Guangdong publicó un proyecto de reglas que obliga a los restaurantes a informar de esos cobros antes de que ordenes (Eye Shenzhen). Algunos restaurantes también ponen en la mesa juegos de vajilla envueltos en plástico y cobran una cantidad pequeña por ellos. Si no entiendes un concepto de la cuenta, pregunta.

¿Cómo llamo al mesero en China?

En los restaurantes chinos con mucho movimiento, el personal no suele pasar a ver si necesitas algo, así que tú tienes que llamarlo. Levanta la mano y di claramente 服务员 (fúwùyuán); llamar en voz alta desde tu mesa es normal y no es descortés. Algunas mesas tienen botón de llamada. Lo mismo aplica para pedir más platillos, más servilletas o preguntar por un platillo que no ha llegado. Si hay algún problema con la comida, la lección de problemas con la comida te enseña qué decir.

¿Cómo pago en un restaurante chino?

Pide la cuenta con 买单 (mǎidān) o 结账 (jiézhàng). Según el restaurante, escaneas el código QR de tu mesa, escaneas el código del restaurante en la caja (收银台, shōuyíntái) o muestras tu propio código de pago. Alipay y WeChat Pay vinculados a una tarjeta extranjera funcionan en la mayoría de los restaurantes; la guía de Alipay y WeChat Pay explica cómo configurarlos antes de tu viaje. Los restaurantes grandes pueden aceptar tarjetas extranjeras, y una directriz del Consejo de Estado de marzo de 2024 pide a los negocios de comida aceptar efectivo y tener cambio (resumen del gobierno de Shanghai), así que lleva algunos yuanes de respaldo.

No se deja propina. La autoridad turística de Shanghai indica que restaurantes y bares de hoteles, y algunos otros, pueden añadir del 10 al 15% por servicio; no se espera propina en la mayoría (preguntas frecuentes de Shanghai). Consulta la guía de etiqueta y propinas.

Llevar sobras (打包, dǎbāo) es totalmente normal, incluso en restaurantes elegantes. Te dan un recipiente, a veces con costo. Si necesitas factura oficial para trabajo, pide 发票 (fāpiào) antes de pagar. La lección de cuenta y sobras también explica dividir la cuenta.