De Hani-rijstterrassen van Yunnan door het dorpsleven bekeken

Wat je in de video ziet

Little Chinese Everywhere volgt de reizen van één persoon door China. Deze aflevering van 35 minuten uit april 2023 bezoekt de Hani-rijstterrassen in het uiterste zuiden van Yunnan. Volgens de beschrijving is het een terugkeer: jaren eerder verbleef de maker hier een maand voor promotieonderzoek en komt nu oude vrienden bezoeken.

De hoofdstukken volgen de dag. Na een introductie van de terrassen gaan we naar Azheke, het huis van een vriend en het dagelijkse Hani-leven. Daarna volgen een dorpsrondleiding, kleding maken en een dorpsmaaltijd. Volgens de beschrijving sloot de maker toevallig aan bij dat banket. De waarde van deze persoonlijke film zit in alledaagse details: huizen, velden, kleding en samen eten.

Hoe de Hani-terrassen werken

UNESCO schreef het Cultural Landscape of Honghe Hani Rice Terraces in 2013 in als werelderfgoed. De terrassen dalen langs de Ailao-bergen af naar de Hong-rivier, over een kerngebied van ongeveer 16.600 hectare. In 1.300 jaar bouwden de Hani kanalen die water van beboste bergtoppen door de velden leiden.

UNESCO benadrukt dat de terrassen één deel van een systeem zijn. Bossen op de toppen vangen water op, dorpen liggen eronder op hellingen en terrassen vullen de hellingen onder de dorpen. De vermelding telt 82 dorpen met traditionele rietgedekte ‘paddenstoelhuizen’. Rode rijst is het hoofdgewas, naast buffels, runderen, eenden, vissen en palingen in dezelfde velden.

Azheke, het centrale dorp in de video, is een bekend voorbeeld. Volgens CGTN betekent de naam in het Hani ‘een plek waar bamboebossen bloeien’ en staan er ruim 60 paddenstoelhuizen. Toen jongeren vertrokken en huizen vervielen, ontwierp een team onder leiding van professor Bao Jigang van Sun Yat-sen University in 2018 het ‘Azheke Plan’. Bewoners kregen een belang van 70% in het toerismeproject en delen de inkomsten via dividend. In november 2024 benoemde UN Tourism Azheke tot een van de Best Tourism Villages.

Zo bezoek je de terrassen van Yuanyang

De terrassen liggen in het district Yuanyang in prefectuur Honghe, afgelegen voor Chinese begrippen. Yunnan’s officiële toerismesite Colorful Yunnan noemt een pendelbus vanaf Kunming South Bus Terminal naar Yuanyang van vijf tot zes uur en lokale minibusjes vanaf Xinjie naar de uitkijkpunten. De pagina noemt ook huurauto’s met chauffeur: praktisch omdat de belangrijkste uitzichtpunten over ongeveer 40 km bergweg verspreid liggen.

• Wanneer: de terrassen worden van november tot april bevloeid en weerspiegelen dan de lucht. Volgens Colorful Yunnan is begin november het beste voor pas gevulde terrassen. Wolkenzeeën komen het meest voor rond Nieuwjaar en Chinees Nieuwjaar.
• Kijkplekken: Duoyishu is klassiek voor zonsopkomst; Bada en Laohuzui kijken naar zonsondergang. Dat betekent vroeg beginnen of laat eindigen: overnacht in de buurt.
• Meenemen: overdag kan het zacht zijn, maar bergavonden en -ochtenden zijn koud. Neem warme lagen mee.
• Overnachten: Azheke en nabije dorpen hebben gastverblijven, cafés en restaurants van bewoners. Zo blijft meer van je geld in de gemeenschap.
• Wees een goede gast: dit zijn werkende boerderijen en gezinswoningen. Blijf op paden langs de terraswallen en vraag toestemming voor foto’s van mensen.

Mobiele data is op het platteland onmisbaar voor kaarten, ritten en betalingen. De eSIM- en simkaartgids geeft opties. Bekijk voor een heel ander landschap, gevormd door erosie in plaats van boeren, Zhangjiajie’s zandstenen pilaren.

Mandarijn voor de dorpen

In de dorpen spreekt men Hani, maar met gastheren en chauffeurs gebruik je Mandarijn. Een groet en bedankje helpen veel. Vraag voor foto’s toestemming en gebruik buszinnen om het juiste minibusje te vinden. De begroetingsles, busles en fotoles hebben audio. De etiquettegids behandelt op bezoek gaan.